Visages de Rixensart

L'asbl HOMMES ET PATRIMOINE, l’Association des Commerçants de Genval, le Cercle d’Histoire de Rixensart et le Comité de l’Avenue des Combattants lancent un appel afin de sauver l'ancienne Ecole-Maison communale de Genval C’est décidé, l’ancienne école de la Place communale qui fut en son temps à la fois Maison communale et école, va être rasée. La Commune veut y construire 14 logements et une crèche. Nous avions demandé à plusieurs reprises déjà, aux autorités communales précédentes, de mettre en route ce projet qui alliait habitat intéressant et disparition d’un futur chancre. Chose importante, nous avions toujours insisté sur la sauvegarde à assurer au bâtiment à front de rue.

Aujourd’hui nous avons les plus grandes craintes à ce sujet. Le Collège semble nettement favorable à sa destruction plutôt qu’à sa rénovation. La société « Notre Maison » en charge de la réalisation est du même avis. Abattre est plus simple. Le coût, lui, est sensiblement le même. Mais pourquoi sauver cette mairie-école de l’architecte Coulon ? Dans toute commune, il y a un certain nombre d’architectures qui identifient la commune. Elles lui donnent son caractère et font partie du cadre de vie des habitants. Chaque fois que l’on détruit un de ces « repères », on détruit l’âme d’une commune. On la vulgarise en banlieue anonyme. Rien n’empêche l’insertion de l’ancienne école, à front de rue, dans un bâtiment contemporain.

Cette mairie-école fut construite en 1868. Inaugurée en 1869, elle servit jusqu’à la veille de la guerre de 14-18. A l’avant, on trouvait au rez les logements des instituteurs et au premier, la salle du conseil communal. A l’arrière, se trouvaient les classes. L’intérêt du bâtiment réside dans son architecture insolite et unique sur le territoire de la commune. Coulon dressa les plans de nombreuses écoles, toutes assez semblables. Seule celle de Genval offre un style qui se rapproche des formes Art-Nouveau, dont la belle grille en façade avant. Nous pensons que les Genvalois désirent conserver ce bâtiment qui fait partie intégrante de leur place.

La qualité première de l’urbanisme est d’avoir une vision à long terme d’un site, ici le réaménagement de la place, comme celui proposé par Hommes et Patrimoine à la suite d’un plan sans âme présenté par la commune. Rixensart va-t-il à nouveau sacrifier un des éléments distinctifs de son patrimoine architectural ? Il n’y a pourtant pas de fatalité puisque, à Hamme-Mille, « Notre Maison » a transformé une école du même architecte Coulon en logements. Un bâtiment conventionnel mais qui faisait partie du cadre de vie local. Les habitants ont obtenu que le bâtiment qui devait être rasé, soit réaménagé en le sauvegardant. Rixensart se doit de réaliser un projet qui valorise un patrimoine dans lequel s’identifient ses citoyens. Nous vous invitons à vous exprimer à ce sujet avant le 15 novembre.

Contact
Michel WAUTOT
rue du Moulin 8 à 1330 Rixensart
tel 02 653 41 57 hommes.patrimoine@scarlet.be